El día sábado 15 de octubre del 2022 se realizó una entrevista al historiador local del pueblo de Santa Catarina Palopó, el cual respondió algunas preguntas sobre la gastronomía del lugar.
¿Cuál es el platillo más antiguo que se prepara en Santa Catarina Palopó?
El Pulique, es un platillo que se prepara en eventos importantes como: la fiesta patronal el 25 de noviembre, el bautizo, el cumpleaños, el velorio entre otros. Esta receta tiene un lugar importante en la gastronomía local porque todos los ingredientes que se usan son naturales que crecen en la localidad como: las legumbres, el maíz entre otros.
¿Cuál es el platillo local que se consume en la cotidianidad en Santa Catarina Palopó?
Considero que el platillo cotidiano sería el Cocido de Res o Caldo de Res. Los ingredientes que lleva este son: elote, repollo, tomate, cebolla, cilantro y carne. Se puede preparar con: carne de pollo o de gallina. Originalmente los abuelos solían preparar este platillo con las verduras previamente mencionadas, peces, cangrejos y las hierbas del campo y acompañado con tortillas frescas. Como ahora ya casi no se consiguen los peces y cangrejos se usan otros ingredientes alternativos.
¿Cuál es la razón cultural de porque los platillos son acompañados con tortilla?
Todos los abuelos y desde el tiempo de los Mayas, ellos se dedicaban al cultivo de maíz, frijol y otras hortalizas. Nosotros somo descendientes de los mayas y ellos nos dejaron la herencia de comer tortillas y cultivar hortalizas. No podemos vivir sin hacer estas acciones.
¿Porque se ve como sagrada a la semilla del maíz?
Esto se debe a que el hombre maya como lo narra el Popol Vuh fue echo de masa de maíz. Y es por esta razón por la cual el maíz esta tan presente en la dieta de las comunidades mayas.
¿Cuál es la ceremonia más practicada en veneración al maíz?
Existe una ceremonia que se realiza en agradecimiento al maíz, esta se hace en el tiempo de la cosecha. Exactamente en el día de la cosecha, los abuelos practican un ritual cuando las mazorcas llegan a la casa. Se prepara un atol de maíz sin azúcar que se acompaña de frijol, esto es una festividad ya que la familia está contenta que tendrá comida para todo el año.
Algunos también preparan Pulique. Estos alimentos se comparten con la familia y con las personas que ayudaron al cuidado de la milpa. Luego se enciende un incienso y se riega el humo sagrado encima de la cosecha, al mismo tiempo se ora y se agradece al corazón del cielo y corazón de
la tierra.
Por ayuda a brindar elementos que ayudan al crecimiento exitoso de las plantas de maíz. Para los abuelos el dios del cielo es: el sol, la luna, las estrellas, el viento y el fuego. Al dios de la tierra también se le puede ver, como la madre tierra ya que de ella crece y nace los alimentos. También con mucha fé, se enciende una veladora y se le agradece a la tierra o al corazón de la tierra por su función de permitir crecer las mazorcas sobre ellas.
Algunas de las características del dios sol es que da; energía, oxígeno para respirar y el fuego que nos da calor y nos sirve para hacer cambios como el de cocer los alimentos, todos estos factores necesarios para el crecimiento de las plantas de maíz. Luego se agradece a la madre tierra o corazón de la tierra por permitir crecer sobre ella las plantas de maíz. Los abuelos consideran sagrada a laluna y actúan acorde, ya que siempre se fijan en los tiempos de la Luna. Dependiendo en qué fase esta, se puede sembrar o cortar ya que si se hace en el tiempo incorrecto esto puede dañar a las plantas o a la tierra misma.
¿Qué leyendas sabe usted con relación con la gastronomía?
Recuerdo una leyenda que me contaban mis abuelos. En nuestra tierra se cosechan 3 tipo de maíz, blanco, amarillo y negro. Esta historia contaba una historia de 3 doncellas, una era de tez blanca muy hermosa, otra era de tez morena también muy agraciada y por último una doncella hermosísima con tez negrita. Sin embargo, las personas del pueblo solo apreciaban y se fijaban en las doncellas de piel blanca y morena. Ignorando por completo a la doncella de piel negrita. Esta última lloraba ya que no lograba al atención y cariño de las personas del pueblo. En la historia las muchachas representaban a los tres tipos de maíz y como es que actualmente las comunidades prefieren el maíz blanco o amarillo sobre el maíz negro que se consume muy poco.
¿Cuál cree que es la mejor forma de conservar y salvaguardar la cultura culinaria de Santa Catarina Palopó?
Pienso que nosotros las personas locales de Santa Catarina Palopó, debemos de fijarnos en no perder nuestra cultura y tradiciones ya que esto es una parte fundamental de ser un pueblo maya. Debemos de informar a todos acerca de todos los aspectos de la cultura a jóvenes y niños, porque con el pasar del tiempo los abuelos muren y sus conocimientos deben de transmitirse a todos.
Además, en este siglo estamos siendo bombardeados de información por medios de comunicación como: la radio, televisión en internet. Acá se promocionan productos nuevos empacados que son nocivos para la salud y hace que las nuevas generaciones se desinteresen por los platillos locales. También difunden modas y tendencias de vestimenta que muchos jóvenes imitan y esto distrae y ayuda a que no se aprecie lo propio.